信上說，秋天有個活動，要在大峽谷裡過十天，其中有三～四日要斷食獨處！雖然在這之前我在環保團體工作，也有登山經驗，但仍稱不上有「真正的」野外經驗。心中有一股渴望，想要真正地「走入」大自然之中。我「到過」也「看過」大峽谷，但是並沒有「走在」其中的經驗。四天的獨處又是怎樣的挑戰啊！一想到，我就全身興奮的顫抖。話說，費用並不便宜，950美元，加上我得從台灣飛去，活動前後的交通和住宿費，以及當時英英美袋子的身份，這趟旅程將花掉我十萬元的積蓄，回家時，銀行存款將只剩68元。奇怪的是，我也不在乎～～一心只是想去。因此我快快地回覆了那封信，五月前已完成了註冊程序。
日子來到九月，我的機票買在九月十八日。九月十一日，美國雙子星大廈遭恐怖份子攻擊。我寫信到美國，確認活動將如期進行。九月十六日納莉颱風襲台，我被困在三十一層高樓上，四週汪洋一片。九月十七日，我徒步下樓，請朋友帶我到台北車站，匆匆地買了幾項所需裝備，隔日提早三小時抵達中正機場，展開漫長的安全檢查。美國聯合航空，機艙空蕩蕩，旅客寥寥無幾。我一人個有數排座椅可以躺著睡到美國。入海關、轉機兩趟後，已經踏上旅途二十多小時，很累，在第三次等待轉機時，睡著了～～睡醒時，衝到登機口，飛機已在跑道末端。登機人員大喊：「你到哪裡去了，飛機等了你半個小時，不斷呼叫！！」我羞紅了臉，怯怯回答：「睡著了。」機場人員為我安排了當晚住宿及隔日第一班飛機，我終於及時趕到集合地點。
因為安檢的關係，有些裝備我無法帶上飛機，只能在當地買，接機夥伴帶我到REI採購，結帳時，店員問道：「你們要去哪兒？為何需要這些東西？」夥伴回答：「We are going on a vision quest.」（我們要去靈境追尋）我聽到這答案，整個人愣住了。Vision quest？這是啥東西？不是要在峽谷裡健行嗎？不是要在峽谷裡獨處嗎？什麼是Vision quest？？？ 更糟的是，我因為太羞怯，對於自己的糊塗萬分不好意思，因此還不敢跟夥伴問個清楚什麼是Vision quest。眼前的問題是，我已經飛了超過十萬公里來到這裏，這時候，除了硬著頭皮跟下去，還能做什麼呢？
與引導者和夥伴們集合後，才發現自己是唯一的「外國人」，也是十名參與者中最年輕的成員。當地夥伴自行開車，車隊浩浩蕩蕩穿越科羅拉多高原。我這個外地人完全不知道自己要往哪裏去，傻呼呼的坐著車，跟著夥伴們來到無人的峽谷中（不知是憨、還是無知，完全違背大人從小到大給予的諄諄教誨「別跟著陌生人走」，一點也不知道要害怕）。
老師先告知選擇營地的要點，例如：別選大雨來時會淹水或被沖走的地點（這…場地本身在黃石紅沙漫天的峽谷中，根本處處皆如此），大家搭好帳棚後，我帶著且走且看的心情，展開這場不知目的為何的旅程。前三天是進入靈境追尋的準備日，老師帶領了某些儀式，大家也各自挑選了的場地。問題是我依然不知道什麼是vision quest。不知道為何要vision quest。在進入獨處之前，所有的活動像是在露營度假，我有些失望，因為我真的很想在峽谷中健行。
第四天天亮後，我們依指示安靜的列隊逐一進入了自己選擇的獨處場地。我的場地是在一條小溪邊，一側立著三棵三角葉楊，還有一棵大枯木。幾步之外一顆平坦的大石頭。峽谷是南北走向，在這剛入秋的時節，太陽在峽谷中升起得晚，落下得早。我就在這片二十公尺的圓中（大約是英文不好聽錯了指示，或換算錯誤）任自己四處遊走。四天過得很平靜，除了兩條蛇的造訪外，我享受著躺在石頭上看著星空入睡、清晨等待太陽升起的時光。飢餓似乎不是問題，除了因為不習慣水在水袋中的味道，在第四天早上開始吐水，身體整體狀況頗佳。
完成四天的獨處，心很靜，步伐很輕快，卻仍不知道什麼是vision quest。但是我對自己和這片黃石紅沙天地間的關係，有了一個新認識。來到這片峽谷時，我不僅身體上是個陌生人（高原沙漠vs海島居民的原生環境），因為眼睛習慣的光譜從藍白綠變成藍紅黃，加上高原的乾旱和海拔，使我持續頭痛著；心理上，我也是個陌生人。不曾獨自在「郊外」踏青，更別說是獨自在「曠野」中度日。然而，似乎在步上實際旅程之前，那一份莫名其妙的「安心」感就不曾消失。在走入獨處的場地後，心似乎更安定了。每天坐在溪邊、躺在岩石上觀看著峽谷時，縱使已事先被告知這裏有熊和山獅出沒（並教我們如何「嚇阻」野生動物的接近），而兩條我最怕的生物也來造訪我（真的，從遠處毫不猶豫地朝我「滑」來），在這片天地之中，我竟有被歡迎、被擁抱的感覺，彷彿這片峽谷是大地張開的雙臂，而我被擁抱在大地的心頭。
原來，我不是陌生人。只是與這份關係「生疏」了。
話說，完成這段旅程後，心中最讚嘆的卻是有能力組織規劃這段心靈之旅的引導者。雖然期盼能再度走入四天的獨處之中，我逐漸發現心中的另一股渴望，渴望能為他人帶來同樣的經驗。但我並不知道這路的起點在何處。
這隱隱約約的渴望擺在心頭多年，直到遇見了追蹤師系列書籍，去到追蹤師學校上課時，才再度聽到vision quest一詞。得知講師之一的Malcolm Ringwalt也帶領vision quest protector 課程時，頓時感到心底的某個問號得到了答案。
回首，看著當年傻呼呼搭上有遭恐怖攻擊可能的美國聯合航空，只想到遠方獨處的自己，心底逐漸看清原來心中一直存在著一個聲音。雖然不知道自己如何聽見了，只知道「這麼做是對的」，雖然當年的我並不明白，但我的vision在那懵懂的第一次追尋中，已經獲得。
多年來，一直「不知不覺」地跟著那個內在聲音走著。有時懊悔，有時那股「對」的感覺又讓我興奮得像是飛上了天，有時辛苦，有時無聊，有時得比自己的懶惰和抗拒更頑固些，有時會因周遭的事物而懷疑自己的道路。然而，當允許自己靜下來，真正的與自己同在時，我逐一地回答了心中的質疑，然後發現，縱使再選擇一次，我還是會選擇自己已走過的每一條道路，因為我一直老實的跟隨著內在的聲音走。
沒有留言:
張貼留言